Dựa theo quan niệm cũ kỹ lâu đời, phương Tây hình dung Phật giáo như là một sự minh triết nhưng thụ động và tiêu cực, và xem Niết Bàn như là một sự quay về sống với nội tâm, không màng đến thế sự bên ngoài, kể cả sinh hoạt trong các thành phố.

Quyển sách này đem lại cho độc giả cái nhìn mới của Tây phương đối với Phật giáo trước đây vốn hoàn toà