Vua Thánh Tông băng hà, con trưởng của người là Thái tử Càn Đức tiếp tục nghiệp lớn. Dù nối ngôi khi còn nhỏ tuổi nhưng với sự nhiếp chính của Linh Nhân Thái hậu, sự phò trợ đắc lực của Lý Thường Kiệt, Lý Đạo Thành đã giúp cho chính sự ổn định, ngoại bang kính sợ.

Đến khi tự quyết chính sự, vua Lý Nhân Tông đã định khoa chế để tuyển chọn nhân tà