Đến tiểu thuyết Dấu chân người lính (1972), Nguyễn Minh Châu đã dựng lên những khung cảnh rộng lớn và hào hùng của hành trình “ xẻ dọc Trường Sơn đi cứu nước” của các binh đoàn chủ lực, rồi những chiến dịch Khe Sanh - Tà Cơn long trời lở đất với những trận đánh ác liệt trên vùng đất Quảng Trị- địa đầu giới tuyến. Cùng với việc tái hiện bối cảnh và